老年抑郁癥和老年癡呆可通過情緒表現(xiàn)、認知功能、病程特點、生理指標、治療方式等方面區(qū)分。老年抑郁癥多由社會心理因素、神經(jīng)遞質(zhì)失衡引發(fā)；老年癡呆常與腦部退行性病變、血管損傷有關(guān)。

老年抑郁癥以持續(xù)情緒低落為核心癥狀，患者對既往愛好喪失興趣，常伴有自責、絕望感，晨重夜輕的節(jié)律特征明顯。老年癡呆早期情緒相對平穩(wěn)，后期可能出現(xiàn)情緒淡漠或幼稚化，但缺乏明確的心境低落體驗。

抑郁癥患者存在主觀認知功能下降，但客觀檢查顯示記憶測試成績與努力程度相關(guān)，給予提示可改善。癡呆患者出現(xiàn)進行性記憶力喪失，近期記憶損害顯著，常伴定向力障礙、計算能力減退等皮質(zhì)功能損傷。

抑郁癥癥狀多呈發(fā)作性，抗抑郁治療2-4周可見情緒改善。癡呆病程呈不可逆進展，膽堿酯酶抑制劑如多奈哌齊、卡巴拉汀僅能延緩癥狀，腦內(nèi)β淀粉樣蛋白沉積持續(xù)加重。

抑郁癥與5-羥色胺、去甲腎上腺素系統(tǒng)紊亂有關(guān)，下丘腦-垂體-腎上腺軸過度激活。癡呆患者存在海馬體萎縮、顳頂葉葡萄糖代謝降低，腦脊液tau蛋白升高具有診斷價值。

抑郁癥采用舍曲林、艾司西酞普蘭等藥物配合認知行為治療。癡呆需進行認知訓練聯(lián)合尼莫地平改善腦循環(huán)，中晚期需照護者實施定向現(xiàn)實訓練，預防走失等意外。

日常需保持地中海飲食模式，增加三文魚、堅果等富含ω-3脂肪酸食物。每周3次30分鐘快走鍛煉可改善腦血流，社交活動對兩種疾病均有預防作用。建議定期進行蒙特利爾認知評估量表篩查，發(fā)現(xiàn)可疑癥狀盡早就診神經(jīng)內(nèi)科或精神科。