牙垢和牙結石的區別主要體現在形成過程、質地結構以及對口腔健康的影響程度。牙垢是食物殘渣與細菌混合形成的軟性沉積物，牙結石則是礦化變硬的牙垢沉積物。

1、形成時間：

牙垢在進食后4-12小時內即可形成，主要由唾液蛋白、口腔細菌和食物微粒組成，呈現乳白色或淡黃色軟垢。牙結石需要牙垢持續堆積并礦化，通常需要10-20天完成鈣化過程，多見于唾液腺開口附近的牙面。

2、物理特性：

牙垢質地松軟，用指甲輕刮即可去除，具有黏膩感，容易在刷牙時被清除。牙結石呈硬質塊狀，與牙面緊密附著，顏色多為黃褐色或黑褐色，需專業器械才能徹底清除，長期堆積會導致表面粗糙度增加。

3、致病機制：

牙垢中的細菌代謝產物會刺激牙齦，引發暫時性牙齦出血和口臭。牙結石作為細菌培養基，其粗糙表面會加速菌斑堆積，持續壓迫牙齦導致萎縮，與牙周炎、牙槽骨吸收等病理變化直接相關。

4、分布位置：

牙垢可分布于全口牙面，尤其容易在牙頸部、牙縫等清潔死角堆積。牙結石好發于下前牙舌側和上磨牙頰側，這些區域唾液礦物質濃度較高，更易發生鈣化沉積。

5、處理方式：

牙垢可通過巴氏刷牙法、牙線清潔等日常口腔護理去除。牙結石必須通過超聲波潔治術或手工刮治術等專業牙科處理，嚴重者需進行齦下刮治或根面平整術。

控制牙垢轉化為牙結石的關鍵在于每日兩次使用含氟牙膏刷牙，配合牙線清理鄰面間隙。建議每半年接受一次專業潔牙，吸煙人群或糖尿病患者需縮短至3-4個月。飲食上減少粘性甜食攝入，增加蘋果、胡蘿卜等富含膳食纖維的咀嚼性食物，有助于通過機械摩擦作用延緩牙石沉積。存在牙列不齊或修復體邊緣不密合的情況，需針對性使用間隙刷或沖牙器加強清潔。