桂枝在中醫臨床中常用于治療風寒感冒、關節疼痛、月經不調、心悸怔忡、水腫、脾胃虛寒、慢性咳嗽及體虛自汗等8類病癥。其療效主要與溫通經脈、發汗解表、助陽化氣等藥理作用相關。

1、風寒感冒：

桂枝具有發汗解表的功效，常與白芍配伍組成桂枝湯，適用于外感風寒引起的發熱惡寒、頭痛鼻塞。桂枝能擴張毛細血管，促進汗腺分泌，加速病原體排出。臨床研究表明，桂枝湯對早期風寒型感冒有效率可達85%以上。

2、關節疼痛：

桂枝的溫通特性對風寒濕痹引起的關節酸痛效果顯著。其有效成分桂皮醛能抑制前列腺素合成，減輕炎癥反應。常與附子、白術等配伍，用于類風濕性關節炎、骨關節炎等疾病，可改善晨僵和關節腫脹癥狀。

3、月經不調：

針對寒凝血瘀型痛經、經期延后，桂枝能溫經散寒、活血通絡。與當歸、川芎組合的溫經湯可調節子宮微循環，緩解痙攣性疼痛。臨床數據顯示，連續服用3個月經周期后，70%患者經期恢復正常。

4、心悸怔忡：

桂枝甘草湯適用于心陽不足引起的心慌、胸悶癥狀。桂枝中的揮發油成分能增強心肌收縮力，改善冠狀動脈血流。現代藥理證實，該方可調節自主神經功能，對功能性心律失常有一定緩解作用。

5、水腫癥狀：

桂枝與茯苓、白術配伍的五苓散，通過增強膀胱氣化功能促進水液代謝。對心源性水腫、腎病綜合征早期水腫有效，其利尿作用溫和持久，不會導致電解質紊亂。

6、脾胃虛寒：

桂枝人參湯能溫補脾陽，改善食欲不振、腹脹便溏。桂枝可促進消化酶分泌，增強胃腸蠕動，對慢性胃炎、腸易激綜合征屬虛寒證者，配合飲食調理效果顯著。

7、慢性咳嗽：

對于肺寒久咳，桂枝加厚樸杏子湯能溫肺化飲、止咳平喘。桂枝油中的丁香酚成分具有支氣管擴張作用，特別適合老年慢性支氣管炎冬季發作期的癥狀控制。

8、體虛自汗：

桂枝加龍骨牡蠣湯可收斂固表，治療氣虛自汗、夜寐盜汗。該方通過調節自主神經功能，減少異常汗液分泌，對更年期綜合征、植物神經功能紊亂引起的多汗癥有效。

使用桂枝需辨證施治，陰虛火旺者慎用。日常可配合艾灸關元、足三里等穴位增強療效，飲食宜避免生冷，適當食用生姜、紅棗等溫補食材。建議在中醫師指導下規范用藥，避免長期大劑量使用，定期復查肝腎功能。孕婦及出血傾向患者應禁用含桂枝方劑。